Si este año te toca vestir al Niño Dios, la fecha es el 2 de febrero, día de la Candelaria. Ese día se le levanta del nacimiento, donde se acostó la Nochebuena, se le pone ropa nueva y se lleva a bendecir a la Misa. Si es su primer año, en muchas casas se acostumbra vestirlo de blanco. Para ese día necesitas tres cosas: la ropa nueva del Niño, el horario de la Misa de tu parroquia y, si quieres, una vela para que también la bendigan.
Aquí te explicamos de dónde viene la tradición, qué le toca al padrino y cómo escoger una figura de calidad.
La tradición mexicana del Niño Dios
En muchos hogares mexicanos, el Niño Dios es el corazón del nacimiento. Estas son sus fechas:
- 24 de diciembre, Nochebuena: en la ceremonia de “acostar al Niño”, se coloca la figura en el pesebre del nacimiento.
- Todo el tiempo de Navidad: el Niño se queda ahí, acostado en el nacimiento.
- 2 de febrero, la Candelaria: se “levanta” al Niño, se le viste con ropa nueva y se lleva a la Misa para que lo bendigan.
El Niño se queda en la familia de un año a otro, y muchas veces pasa de padres a hijos. Por eso vestirlo es un momento de cariño y de recuerdos compartidos.
La idea detrás es sencilla: cuidar la imagen del Niño Jesús con el mismo cariño con que cuidarías a un bebé recién nacido de la familia. Por eso se le acuesta, se le arrulla, se le viste y se le presenta ante Dios. Son gestos de ternura que también ayudan a los más pequeños de la casa a conocer la fe.
Cómo se viste al Niño Dios: el primer año y los siguientes
Cada familia y cada región lo hace a su manera, pero es muy común vestirlo con especial cuidado durante los primeros años. Esta es la guía que siguen muchas casas:
- El primer año se le viste de blanco, el color de la pureza.
- En los años siguientes se escoge una advocación, es decir, una forma de representar al Niño con su propio significado. Algunas de las más tradicionales son el Santo Niño de Atocha, sentado y con su bastón, y el Niño de las Palomas, con túnica blanca y una paloma. También están el Niño de las Azucenas, con azucenas en la mano, y el Niño vestido como San Francisco.
La ropa suele ser de telas finas y con detalles cuidados, y en algunas casas se le pone también un resplandor o una aureola. Muchas familias la consiguen con anticipación, para tenerla lista antes del 2 de febrero.
Antes de vestirlo, límpialo con suavidad con un paño seco y luego ponle su ropa nueva con cuidado. Tenlo listo antes de salir a la Misa del 2 de febrero, para llegar sin prisas.
Lo importante es vestirlo con respeto y con cariño, porque es la imagen del Niño Jesús.
Quién es el padrino del Niño Dios y qué hace
La familia suele escoger a un padrino o una madrina del Niño Dios. Si te lo pidieron a ti, esto es lo que te toca:
- Vestir la figura para el 2 de febrero.
- Llevarla a bendecir a la Misa de ese día.
- Conseguir la ropa nueva del Niño durante los primeros años. Esto se acostumbra en muchos lugares, a veces de uno a tres años seguidos.
Para la bendición, lleva la figura ya vestida y, si quieres, una vela para que también la bendigan. Envuelve al Niño para que no se maltrate en el camino. En muchas parroquias se bendice a los Niños Dios al terminar la Misa. Llega con tiempo y confirma antes el horario en tu parroquia, porque cada una organiza la bendición a su manera. Si tu parroquia es en inglés, pregunta por la Misa de la “Presentation of the Lord” o “Candlemas”.
Ser padrino es un honor y también un compromiso de cariño: cuidas una imagen muy querida y acompañas a la familia en su fiesta.
El Niño Dios, la Rosca de Reyes y los tamales
El 6 de enero, Día de Reyes, se parte la Rosca. Dentro va escondido un muñeco que representa al Niño Dios, y quien lo encuentra en su rebanada se compromete, por costumbre, a llevar los tamales el día de la Candelaria. En muchas familias, esa persona también es padrino o anfitrión de la reunión.
Así que si te salió el muñeco, ya sabes: el 2 de febrero te tocan los tamales. Después de la Misa y la bendición del Niño, la familia y los amigos se juntan a comer tamales y atole. Lo que importa es dar gracias y estar juntos.
Cómo elegir y cuidar una figura del Niño Dios de calidad
Una buena figura del Niño Dios puede acompañar a tu familia por generaciones. Cuando la escojas, fíjate en tres cosas:
- El material y el acabado: una figura de buena calidad tiene un acabado fino y resistente, para que aguante muchos años.
- La carita: busca una expresión serena y bien hecha, que es lo que le da vida a la imagen.
- Los detalles: manos, pies y proporciones bien cuidadas son señal de buen trabajo.
Para cuidarla, límpiala con suavidad con un paño seco y guárdala en un lugar sin humedad, lejos del sol directo. Guarda también su ropa bien doblada.
En Nuestra Fe, cada figura del Niño Dios está hecha en México con materiales nobles, para acompañar tu fe durante todo el tiempo de Navidad. Y para tu altar, puedes sumarle una veladora del Niño Dios. Si quieres saber qué veladora encender y qué significa cada color, te ayudará nuestra guía sobre las veladoras y el significado de sus colores.
Y como esta temporada empieza en diciembre, quizá quieras leer también cómo preparar tu altar en nuestra guía sobre la Virgen de Guadalupe y el 12 de diciembre.
¿Qué se celebra el 2 de febrero? La Candelaria
El 2 de febrero, cuarenta días después de Navidad, la Iglesia celebra la Presentación del Señor, más conocida como la Candelaria. Ese día se recuerda cuando el Niño Jesús fue presentado en el Templo, donde el anciano Simeón lo llamó “luz para alumbrar a las naciones”.
Por eso ese día se bendicen las velas, o candelas, que la familia se lleva a casa como signo de Cristo, luz del mundo. Y por eso vestir al Niño y llevarlo a bendecir encaja tan bien con esta fiesta de la luz.
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Preguntas frecuentes sobre vestir al Niño Dios
¿Cuándo se acuesta y cuándo se levanta al Niño Dios?
Se acuesta en el nacimiento la Nochebuena, el 24 de diciembre, y se levanta el 2 de febrero, día de la Candelaria. Ese día se le viste con ropa nueva y se lleva a la iglesia para que lo bendigan. Para muchas familias, ese día cierra la temporada del nacimiento.
¿De qué color se viste al Niño Dios el primer año?
Lo más común es vestirlo de blanco el primer año, el color de la pureza. En los años siguientes se suele escoger una advocación, como el Santo Niño de Atocha o el Niño de las Azucenas, según la devoción de cada familia.
¿Qué relación tienen los tamales con la Candelaria?
Por costumbre, quien encuentra el muñeco en la Rosca de Reyes el 6 de enero se compromete a llevar los tamales el 2 de febrero. Después de la bendición del Niño Dios, la familia se junta a comer tamales y atole, y así la fiesta de fe sigue en la mesa.
¿Qué significa la Candelaria en la fe católica?
La Candelaria recuerda el día en que Jesús fue presentado en el Templo, a los cuarenta días de nacido. Ahí el anciano Simeón lo llamó “luz para alumbrar a las naciones”, y por eso ese día se bendicen las velas. Es, sobre todo, una fiesta de la luz de Cristo.
¿Cuándo se viste al Niño Dios?
Se viste el 2 de febrero, día de la Candelaria, cuando se le levanta del nacimiento y se lleva a la iglesia para que lo bendigan. Muchas familias preparan su ropa nueva con anticipación. El primer año suele vestirse de blanco, y en los años siguientes con una advocación, según la devoción de cada casa.
¿Quién es el Niño Dios en México?
Es la imagen del Niño Jesús recién nacido, el corazón del nacimiento en muchos hogares mexicanos. Se acuesta en el pesebre la Nochebuena y se levanta y se viste el 2 de febrero. La familia lo guarda de un año a otro, muchas veces heredado, y lo cuida con el cariño que se le da a un recién nacido.
¿Qué significa tener un Niño Dios en casa?
Es una forma de mantener viva la fe en familia y de honrar al Niño Jesús durante todo el tiempo de Navidad. Acostarlo, vestirlo y llevarlo a bendecir son gestos de ternura que ayudan a los más pequeños a conocer la fe. Y es un buen motivo para rezar juntos en casa.
¿Qué significan los Niños Dios vestidos?
Desde el segundo año, el Niño suele vestirse con una advocación, es decir, una forma de representarlo con su propio significado. Las más tradicionales son el Santo Niño de Atocha, sentado y con su bastón; el Niño de las Palomas; el Niño de las Azucenas, con azucenas en la mano; o el Niño vestido como San Francisco. Cada familia escoge según su devoción.
¿Quién es el niño que carga la Virgen de la Candelaria?
El niño es Jesús. En su imagen, la Virgen de la Candelaria presenta a su Hijo, al que el anciano Simeón llamó en el Templo “luz para alumbrar a las naciones”. Por eso el 2 de febrero se bendicen las velas, que representan a Cristo, luz del mundo.
¿Qué se necesita para llevar al Niño Dios a bendecir el 2 de febrero?
Solo necesitas llevar la figura ya vestida a la Misa del 2 de febrero. En muchas parroquias se bendice a los Niños Dios al terminar la Misa, junto con las velas. Llega con tiempo, envuelve la figura para que no se maltrate en el camino y confirma el horario en tu parroquia, porque cada una organiza la bendición a su manera.
¿Se puede vestir al Niño Dios en otra fecha?
La costumbre es vestirlo para el 2 de febrero, cuando se le levanta del nacimiento y se lleva a bendecir. Si quieres cambiarle la ropa en otro momento del año, puedes hacerlo con respeto, y algunas familias lo visten también en fechas especiales de su devoción. Aun así, la fecha tradicional sigue siendo la Candelaria.
¿Qué se hace con la ropa del Niño Dios de años anteriores?
Muchas familias la guardan doblada como recuerdo, sobre todo la del primer año. Otras se la pasan a un hermano menor o la comparten con una familia que apenas empieza su propia tradición. Lo importante es tratarla con cariño y no usarla para otra cosa, porque ya vistió la imagen del Niño Jesús.
Fuentes