El cirio pascual es la vela grande que se bendice y se enciende en la Vigilia Pascual, y representa a Cristo resucitado, la luz que vence la oscuridad. Se enciende durante los cincuenta días de Pascua, en cada bautizo y en los funerales. Si vas a un funeral o a un bautizo, no tienes que llevar el cirio: es el de la parroquia y ya está listo. Si quieres una vela pascual para rezar en casa o te toca conseguir una para tu parroquia, aquí te explicamos qué significa cada símbolo, cuándo se prende y cómo escoger una buena.
¿Qué es el cirio pascual y qué significa?
El cirio pascual es la vela más grande e importante de la Iglesia. Se prepara cada año para la Vigilia Pascual, la gran celebración de la noche del Sábado Santo, cuando la comunidad se reúne a celebrar que Cristo resucitó.
Esa noche la iglesia empieza a oscuras. Se enciende un fuego nuevo y de él se prende el cirio. El sacerdote lo lleva en procesión y canta “Luz de Cristo”, y todos responden “Demos gracias a Dios”. Poco a poco la llama pasa a las velas de toda la gente, hasta que la iglesia entera se llena de luz.
Por eso el cirio pascual representa a Cristo resucitado y su luz que llena el mundo. No es un adorno ni una vela cualquiera: es la señal más clara de la Pascua, y así ha sido desde los primeros siglos del cristianismo.
Por su tamaño y porque está al frente, cerca del altar, se ve en todas las Misas de Pascua y nos recuerda que Cristo está vivo.
Los símbolos grabados en el cirio pascual
En la cera del cirio se graban varios signos, y cada uno quiere decir algo:
- La cruz. Es el signo principal. Recuerda el camino que Cristo nos enseñó para llegar al Padre.
- Las letras alfa y omega. Son la primera y la última letra del alfabeto griego. Recuerdan que Cristo es el principio y el fin de todo, del tiempo y de la eternidad.
- El año en curso. Se graba el número del año que estamos viviendo. Quiere decir que Dios es dueño de todo el tiempo, también del de hoy.
- Los cinco granos de incienso. Se clavan en la cera, casi siempre en forma de cruz. Representan las cinco llagas de Jesús: los tres clavos de las manos y los pies, la herida de la lanza en el costado y las espinas en la cabeza.
Cuando conoces estos signos, mirar el cirio se vuelve una pequeña oración: en una sola vela está toda la Pascua.
¿Cuándo se enciende el cirio pascual?
El cirio pascual se enciende en tres momentos del año:
- En los cincuenta días de Pascua. Desde la Vigilia Pascual hasta Pentecostés, se queda junto al altar o junto al lugar donde se leen las lecturas, y se enciende en cada Misa.
- En los bautizos. Después de Pentecostés, el cirio se guarda junto a la pila bautismal. Se enciende en cada bautizo, y de su llama se prende la vela de quien se bautiza.
- En los funerales. Se pone junto al ataúd como señal de que la luz de Cristo resucitado acompaña a tu ser querido en su paso de la muerte a la vida eterna.
El resto del año no se prende de adorno. Se guarda para estos momentos, y por eso su luz conserva todo su sentido.
El cirio pascual y la vela de bautizo
Hay un hilo de luz que une la Pascua con cada bautizo. Si pronto vas a bautizar a alguien de tu familia, fíjate en ese momento. Después del agua y la unción, se enciende una vela con la llama del cirio pascual y el sacerdote les dice a los papás y padrinos: “Reciban la luz de Cristo”. Esa vela de bautizo la lleva la familia, casi siempre los padrinos. Pregunta en tu parroquia si piden algún tamaño.
Así, la luz que se encendió en la Vigilia Pascual llega hasta el recién bautizado. Sus papás y sus padrinos reciben el encargo de mantener viva esa luz. La vela de bautizo no se prende de cualquier fuego: se prende del cirio pascual, que representa a Cristo resucitado.
Por eso la vela del bautizo se guarda con tanto cariño como recuerdo. Si quieres saber más de ese momento, lee nuestra guía sobre el significado de la vela de bautizo.
El cirio pascual en casa: cómo usar una vela pascual para rezar
El cirio pascual grande es el de la parroquia y se usa en la Misa. Pero muchas familias católicas tienen en casa una vela pascual más pequeña para acompañar su oración en Pascua o en momentos especiales.
Puedes encenderla en familia los domingos de Pascua, el día de un bautizo o cuando recen por un ser querido que ya murió. Es una forma muy bonita de llevar esa misma luz a tu casa. Tu vela no tiene que ser igual al cirio de la parroquia: lo que le da sentido es la oración que rezan juntos.
Al encenderla, quien guía puede decir “Luz de Cristo”, y todos responden “Demos gracias a Dios”, como en la Vigilia Pascual. Luego recen juntos un Padrenuestro, un Avemaría y un Gloria, y pidan por la persona o la intención que los reúne. Si rezan por alguien que ya murió, pueden terminar con: “Dale, Señor, el descanso eterno, y brille para él la luz perpetua”.
Ponla en un lugar especial, sobre algo firme y lejos de cortinas o de cualquier cosa que pueda prenderse. No la dejes encendida si no hay nadie cuidándola. Si te gusta rezar con velas, quizá te sirva conocer también los colores de las veladoras y su significado, otra tradición muy querida en los hogares mexicanos.
Cómo elegir un cirio pascual de calidad
Un cirio pascual tiene que arder bien y durar toda la temporada de Pascua, así que vale la pena escogerlo con calma. Cuando compares, fíjate en cuatro cosas:
- La cera. Una buena cera se quema pareja y limpia, sin escurrir de más.
- La mecha. Firme y bien al centro, para que prenda fácil en ese momento tan especial.
- Los grabados. La cruz, el alfa y omega y el año deben verse claros y bien hechos.
- El tamaño. Escoge la altura que va con tu parroquia o con tu altar de casa.
En Nuestra Fe cuidamos cada detalle. Nuestros cirios y velas devocionales los hacemos en México. Cada una se hace con el respeto que merece una vela para rezar. Mira nuestro cirio pascual en tres colores y la colección de velas devocionales para encontrar el que va con tu celebración.
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Preguntas frecuentes sobre el cirio pascual
¿Qué significa el cirio pascual?
El cirio pascual representa a Cristo resucitado, la luz que vence la oscuridad. Se bendice y se enciende en la Vigilia Pascual, la noche del Sábado Santo, y de su llama se prenden las velas de toda la gente. Sus grabados (la cruz, el alfa y omega, el año y los cinco granos de incienso) resumen toda la Pascua en una sola vela.
¿Cuándo se enciende el cirio pascual?
Se enciende durante los cincuenta días de Pascua, desde la Vigilia Pascual hasta Pentecostés. Después se enciende en cada bautizo y en los funerales. El resto del año se queda apagado junto a la pila bautismal, guardado para esos momentos.
¿Puedo tener un cirio pascual en casa?
Sí. El cirio pascual grande es el de la parroquia, pero muchas familias tienen en casa una vela pascual para rezar en Pascua o en momentos especiales. Enciéndela con respeto, siempre con oración y en un lugar seguro.
¿Se enciende el cirio pascual en un funeral?
Sí. En los funerales católicos el cirio pascual se pone encendido junto al ataúd. Es la luz de Cristo resucitado que acompaña a la persona que murió en su paso de la muerte a la vida eterna. Es el mismo cirio de la Pascua, y nos recuerda la esperanza de la resurrección.
¿Qué significan los símbolos del cirio pascual?
La cruz es el camino hacia el Padre, y el alfa y omega recuerdan que Cristo es el principio y el fin. El año grabado dice que Dios es dueño del tiempo que vivimos hoy. Los cinco granos de incienso son las cinco llagas de Jesús. Juntos, todos estos signos dicen que Cristo resucitado es la luz del mundo.
Enciende la luz de la Pascua en tu hogar
El cirio pascual nos recuerda que Cristo resucitado es la luz que nunca se apaga. Si quieres acompañar tu oración con una vela hecha con cuidado, mira nuestra colección de velas devocionales: las hacemos en México para acompañar la fe de tu familia.
Fuentes